O maior show à face da Terra - the greatest show on earth, como dizem os ingleses - está de regresso, mas sem o grande artista dos últimos seis anos: Cristiano Ronaldo.O melhor jogador do Mundo fez manchete na generalidade da imprensa mundial ao trocar o Man. United pelo Real Madrid na maior transferência do desporto-rei - 94 milhões de euros - e conquistou tudo o que havia para ganhar em terras de sua majestade: Premiership (três vezes), Taça (uma), Taça da Liga (duas) e Supertaça (uma), melhor jogador jovem, melhor jogador da Liga e melhor marcador. Por tudo isto, e pelos inúmeros momentos de genialidade com que pincelou a competição fará, por certo, muita falta.
Mas há vida para lá de CR7... e outros portugueses para seguir com atenção. Oito no total - Nani, Paulo Ferreira, Deco, Hilário, Ricardo Carvalho, Bosingwa, Boa Morte e Vaz Tê - , com a maioria (cinco)a vestir de azul, cor do Chelsea, um dos principais rivais do Man. United, que parte para 2009/10 em busca de algo inédito em mais de 100 anos de campeonato: a conquista do tetra.
O 'Big Four' e os novos ricos
Sem Cristiano Ronaldo (e sem Carlos Tevez), a equipa de Alex Ferguson, que esta época já perdeu a Supertaça para o... Chelsea, é um dos favoritos à conquista do título. Conservou a (valorosa) espinha dorsal da equipa, reforçou-se com António Valencia, Owen e Obertan, e ainda tem muitos milhões para gastar. Em quem, só o tempo o dirá.
No Chelsea, o nome mais sonante é o de Carlo Ancelotti, treinador de 50 anos, que saiu do Milan para abraçar novo projecto em Londres. Conta com os portugueses - já manifestou publicamente esse desejo em relação a, por exemplo, Ricardo Carvalho e Deco, que queriam sair para o Inter de José Mourinho e agora estão de corpo e alma em Londres -, adquiriu Zhirkov, e promete italianizar o futebol do Chelsea. Resta saber com que resultados.
Liverpool, que perdeu Xabi Alonso e Arbeloa para o Real Madrid (mas garantiu Glen Johnson e Alberto Aquilani), e Arsenal, que ficou sem Adebayor e Kolo Touré mas conservou Fabregas, Arshavin e Van Persie, são, como sempre, rivais a ter em conta na luta pelo título, que no caso dos reds já escapa há 17 anos.
Além do tradicional big four - os quatro grandes -, há que contar com o milionário Man. City, que gastou qualquer coisa como 166 milhões de euros em aquisições, valor só superado neste Verão pelo Real Madrid.
E nomes como Carlos Tevez, Emmanuel Adebayor, Kolo Touré, Gareth Barry, Roque Santa Cruz e Stuart Taylor, aliados aos de Robinho, Ireland, etc., vão revolucionar o futebol dos blues de Manchester. Será suficiente para repetir os títulos de 1936/37 e 1967/68? Lá para Maio - o campeonato termina no dia 9 - saber-se-á a resposta a essa questão.
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